石肺又称矽肺,是一种由于长期吸入二氧化硅粉尘所导致的肺部疾病。主要发生在采矿、磨料、玻璃制造等行业的工人中。石肺会在呼吸道的壁纸中慢慢沉积,引起肺泡增生、硬化和支气管炎等症状。同时,病人还会感到呼吸困难、乏力、胸痛,严重的病人甚至会出现心力衰竭和胸腔积液等并发症。
石肺的症状在患病初期并不明显,通常需要长时间的粉尘暴露才会出现明显症状。在一些短期粉尘暴露的职业中,石肺可能根本不会有任何迹象,而在一些暴露时间较长或者粉尘浓度较高的职业中,石肺出现的几率更高。初期的症状通常包括慢性咳嗽、胸闷、咳痰、乏力等非特异性症状。这些症状往往被误认为是普通的感冒或者呼吸道感染,而没有引起足够的重视。这是很危险的,因为早期的治疗可以有效延缓病情恶化。
当石肺进入中期时,症状常常变得更加明显和严重。病人会感到呼吸急促、气喘、胸闷、疲劳等症状。在严重的情况下,病人的肺部会出现结节和斑块,这会影响呼吸功能并导致慢性阻塞性肺疾病(COPD)。COPD是一种严重的呼吸系统疾病,可以导致慢性咳嗽、呼吸急促、流口水、咳痰和肺部感染等症状。
当石肺进入晚期时,病情通常已经非常严重,症状也相对明显。病人常常感到极度疲劳、呼吸困难、上下肢浮肿等症状。这是由于石肺导致的肺功能不全和心脏负担增加所引起的。在晚期石肺病人中,还会经常出现肺气肿、肺纤维化、肺部感染等并发症。严重石肺可以导致肺癌的发生,并且增加感染的风险。